美國硬殼蛤(Mercenaria)原分布于美國東海岸，是美國大西洋沿岸和灘涂的主要養殖貝類，營養和經濟價值較高，貝殼又可作為高級工藝品、裝飾品的原料，由硬殼蛤提取的蛤素能夠抑制腫瘤的生長。美國硬殼蛤為廣溫、廣鹽貝類，對低鹽和高溫的耐受力均較強，具有較快的生長速度，一年即可達到性成熟。其對底質無特殊要求，在沙底、沙泥底、泥底和海岸床等多種底質的灘涂和淺海，都可以正常生長、發育。

　　1.1引進幼貝的運輸和入池前的消毒

　　引進幼貝平均個體長為0.075 mm，數量為200萬粒。除少部分在運輸時造成機械損傷外，大部分整齊完好，當時氣溫是25 ℃，池水溫是22 ℃。運輸時采用下鋪草簾、上蓋稻草的干法運輸，途中每半小時潑灑從育苗場取的海水，以保持運輸中苗種的濕度。幼貝在入養殖池前，用5 g/m3高錳酸鉀溶液消毒10分鐘后入池。

　　1.2池塘條件

　　養殖池塘選用對蝦養殖池，池水深1.5 m，水溫22 ℃，鹽度22‰，pH值8.6，溶氧5 mg/L，水色為褐色，透明度在35～40 cm之間。

　　1.3養殖技術

　　1.3.1養殖方式與養殖密度 我們采取的是底播養殖方式，在池塘中底播面積為70㎡，底播密度為2.5～3萬粒/m2。

　　1.3.2水質管理 養殖池塘水質的好壞是養殖美國硬殼蛤成敗的關鍵。養殖的整個過程中要堅持每天早、中、晚巡池各一次，觀察養殖池水的變化情況，定時測量水溫、溶氧、鹽度、pH值、氨氮、硫化氫等并做好詳細的記錄。

　　1.3.3施肥與換水 池塘養殖美國硬殼蛤，水質容易清瘦。當透明度達到50㎝時，就應考慮施肥問題，一般畝施尿素2～3㎏。以水色達到褐綠色，透明度在20～30㎝為最好。若池水的透明度在5～10㎝時，水質就有些過肥了，就應考慮用換水方法來解決水質問題。

　　2.營養價值

　　蛤蜊的營養特點是高蛋白、高微量元素、高鐵、高鈣、少脂肪。蛤蜊不僅味道鮮美，而且它的營養也比較全面，實屬物美價廉的海產品。它含有蛋白質、脂肪、碳水化合物、鐵、鈣、磷、碘、維生素、氨基酸和牛磺酸等多種成分，是一種低熱能、高蛋白，能防治中老年人慢性病的理想食品。

　　蛤肉含糖類，蛋白質，脂肪，菸酸，無機鹽，維生素A、B1、B2。蛤殼含碳酸鈣、磷酸鈣、矽酸鎂、碘及溴鹽等。